Превръщане на идеи в технология: стойността на връзките между университет и бизнес

Стив Брайърли не трябваше да договаря за права върху интелектуална благосъстоятелност, когато напусна академичната си позиция в университета в Кеймбридж, с цел да сътвори започващ бизнес. Но той въпреки всичко се радваше, че основа своята софтуерна компания там — и можеше да се възползва от по-широките преимущества на институцията.

Бивш старши теоретичен помощник по изчислителна математика, той започва Riverlane през 2016 година, с цел да помогне за поправяне на високото равнище на неточности, направени от квантовите компютри. Днес, със 100 чиновници, разпределени сред Кеймбридж, Бостън и Сан Франциско, той е в добра позиция да оцени и съпостави цената на университетските връзки с бизнесмените.

Опитът му сочи за какво забележителен брой европейски започващи -up центровете са основани в — или са свързани с — университетски центрове в целия континент. „ Предизвикателствата са свързани с мащабирането, инженеринга и внедряването: по какъв начин да превърнем концепциите в технология “, изяснява Брайърли. „ Разбрах, че в никакъв случай няма да разреша този проблем в университетските среди; имахме потребност от експертиза, в това число дизайнери на чипове и инженери. Да си в сърцето на област, в която Кеймбридж в действителност е една от водещите проучвателен организации, значи, че си изложен на толкоз доста от най-хубавите хрумвания. “

Той приписва решението си да се насочи към бизнеса частично на препоръките на ветерани на софтуерната екосистема на Кеймбридж — в това число бизнесмена и рисков капиталист Херман Хаузър — както и на по-широката поддръжка на университета за спинаути.

Брайърли откри, че е в положение да наема личен състав, да предлага стажове на постдокторанти и да получава финансиране от университета без несъразмерен напън за обезпечаване на бърза възвръщаемост на инвестицията.

„ Попитах заместник-ректора по нововъведенията по кое време желае парите си назад и той сподели: „ Университетът е на 800 години. Не бързайте! “, майтапи се той.

Riverlane е образец за това, което Андрю Уилямсън, вложител в бизнеса и ръководещ сътрудник на Cambridge Innovation Capital, назовава „ дълбоки технологии “ или интензивни на познания бизнеси. Те се възползват изключително от взаимното разполагане със мощни университетски центрове.

„ Когато мислите за UK plc, от ден на ден се осъзнава, че растежът ще пристигна от промишленостите на 21-ви век: AI, квантови калкулации, напреднали терапевтици “, отбелязва той.

Рядко е да видите екосистема да се развива в средата на нищото

Андрю Уилямсън, вложител

„ Тези започващи центрове нормално ще имат една или повече водещи университетски институции, генериращи интелектуалната благосъстоятелност “, отбелязва Уилямсън. „ Рядко се случва да видите екосистема да се развива в средата на нищото. “

Дори когато софтуерни компании като Гугъл вземат участие в квази-академични проучвания и издание на научни публикации, той показва силата на университетите от Станфорд и Бъркли в залива на Сан Франциско като „ котви “.

„ Нуждаете се от вярната композиция от умения и благоприятни условия в мениджърския екип на започваща компания “, предлага Уилямсън. „ Stem университети, с цел да обезпечат мощни механически качества, съчетани с хора, които схващат комерсиализацията: създаване на артикули, продажби и маркетинг, интервенции, вериги за доставки, финанси и регулаторни въпроси. Най-добрите ни започващи компании имат този разнороден микс. “

Уилямсън, дружно с Ирен Трейси, заместник-канцлер на Оксфордския университет, разгласиха поръчан от държавното управление на Обединеното кралство обзор на отделянето на университети предишния ноември, който прикани за в допълнение финансиране, бизнес образование за преподаватели и създаване на по-стандартизирани търговски условия.

Но прегледът откри също, че доста позитивни условия към този момент са налице. От интервюираните 620 основатели на бизнес, две трети споделиха, че не биха се отделили без съществуването на ИС, основана в университетите - цитирайки поддръжка, в това число за подаване и ръководство на патенти и достъп до уреди и съоръжение.

Ananay Aguilar., началник на TenU, мрежа от 10 водещи американски и европейски академични екипа за трансфер на технологии, твърди: „ Университетите са центровете, откъдето идват най-вълнуващите и комплицирани технологии. Те създават студенти с ноу-хау. Съвсем неотдавна те съзнателно се трансфораха в строители на екосистеми, предлагайки земя и снабдители на услуги. След това идват вложителите. “

Сравненията със Съединени американски щати от време на време демонстрират, че комерсиалните условия за обособяване на университети са по-малко привлекателни в Обединеното кралство. Въпреки това, Агилар допуска, че разликите постоянно се поясняват неправилно. Въпреки че двете системи могат да възприемат разнообразни подходи към каузи на личния капитал, към изискванията за разреждане или към изискванията на заплащания на авторски права, „ в последна сметка се озовавате в една и съща точка. “

И макар че университетските центрове в това число Кеймбридж, остават измежду най-силните места за свързани с университетите отделения, други се разрастват през последните години. Това включва мрежи, построени сред разнообразни институции, като SETsquared — съюз сред университетите в Бристол, Бат, Кардиф, Ексетър, Саутхемптън и Съри.

Андрю Рей, шеф на изследователското влияние и развиване в Бристолския университет, вижда възходящ интерес от страна на вложителите. „ Традиционно не можете да изведете рисковите капиталисти от Лондон, само че през последните пет години имаше огромно придвижване на вложители на всички стадии, които оглеждат Обединеното кралство “, споделя той.

Той показва сполучливи започващи компании, подхранвани в неговия университет, в това число InductoSense, който открива разяждане в тръбите, и Fathom, който професор създаде за моделиране на наводнения и неотдавна беше добит от презастрахователя SwissRe. Университетът не е имал дялово присъединяване във Fathom, само че той акцентира по-широките изгоди за общността посредством приноса на неговия създател, основаването на локална претовареност и по-широкия принос, който има за обществото.

Достъпът до финансиране за напредък обаче остава спънка. Bristol стартира да влага непосредствено в някои от своите започващи компании. Но Рей споделя, че най-голямото предизвикателство за Обединеното кралство е да се възползва от широкомащабна поддръжка, откакто станат сполучливи. „ Защо нямаме повече вложители като в Съединени американски щати и за какво не можем да запазим повече компании в Обединеното кралство? “ пита той.

На други места в Европа Уилямсън вижда мощни центрове за „ дълбоки технологии “, свързани с университети в градове, в това число в Париж, Берлин и Мюнхен. Има и центрове, свързани по-често с компании с „ меки технологии “ без пряк трансфер на технологии, като да вземем за пример в Стокхолмското учебно заведение по стопанска система.

Неговата SEE Business Lab, сходно на центъра в Бристол, нормално не улеснява технологиите трансфер, както заради своя опит в бизнеса, а не в науката, и тъй като Швеция има система за „ професорска привилегия “, която дава патентни права на университетски разработчици, а не на институцията, към която принадлежат.

Андреас Йохансон, неин шеф, споделя, че приносът на лабораторията нормално е посредством образование и образование на бъдещи създатели измежду нейните студенти, макар че също по този начин е почнала да влага непосредствено дружно с външни сътрудници посредством фонд за рисков капитал. Той показва триумфи, в това число роля в поддържането на Klarna, платформата за сполучливи заплащания и извършване на покупки.

„ Трябва да управлявате упованията – всеки си мисли, че ще стане идващият еднорог “, споделя той, разсъждавайки върху повишаване на интереса измежду студентите към започващи компании. „ Но има малко неща в живота, които могат да ви научат толкоз доста, колкото предприемачеството. Дори и да се провалят, стига хората да излязат с предприемачески инструментариум, ние виждаме това като победа. “